Es una victoria importante no tanto por los ocho delegados que ha ganado, aunque tal como están las cosas no los va a despreciar, como por el hecho de que tras la victoria de Santorum él había perdido la cualidad de candidato favorito. A Romney no se le ha olvidado ganar.

El segundo ganador es el menos habitual: Ron Paul. Bien, no ha ganado estrictamente, pero mientras que Romney ha obtenido un 39 por ciento de los votos, Poul ha obtenido un 36 por ciento, a sólo 3 puntos de distancia del vencedor, que le valen 7 delegados. Los caucus (asambleas partidistas) son más favorables a los candidatos más conservadores, como es el caso de Paul. En 2008, Mitt Romney, cuando era la alternativa conservadora a McCain, se llevó el 52 por ciento de los apoyos, frente al 8 por ciento de Paul.

Más ganadores: Rick Santorum. No por el 18 por ciento de los votos en Maine, sino porque una encuesta reciente, del pasado sábado, le señalaba como el preferido de los votantes conservadores: el 38 por ciento para Santorum, un lejano 23 por ciento para Romney, el 17 para Gingrich y el 13 para Ron Paul, según Public Policy Polling. RealClearPolitics todavía mantiene el liderazgo en las encuestas de Mitt Romney. Pero por un lado, RCP hace una media de las encuestas. Y por otro, esa media muestra un enorme salto de Santorum del 16,0 por ciento el 4 de febrero al 24,8 por ciento el día 12. Romney ha caído al 30,6 desde el 34,5 por ciento que alcanzó el pasado día 7. De por medio está, cómo no, la triple victoria de Santorum en Colorado, Missouri y Minnesota.

En esta lista de ganadores no está Newt Gingrich, que en la media de las encuestas de RCP está ya en un tercer lugar con un 20,2 por ciento de intención de voto nacional.

Así las cosas, la perspectiva para Romney en realidad no es demasiado buena. Santorum ha demostrado ya ser un candidato con posibilidades. Gingrich sigue con opcio es de ganar. Paul no, pero concita una parte no desdeñable del voto conservador. Paul no va a abandonar, porque su guerra no es la de ser el candidato republicano, sino la de aglutinar al votante más liberal (libertario se dice allí). Pero en cuanto caigan Santorum o Gingrich, el que se mantenga en pie podría ganar la mayor parte del voto del otro. En definitiva, el voto conservador republicano está dividido, lo que le da ventaja a Romney, pero eso podría esfumarse.