El español está de moda. Lo cierto es que nunca ha dejado de estarlo, pero en los últimos tiempos está sensación es aún mayor. Según la directora del Instituto Cervantes, Carmen Caffarel, nuestra lengua ocupa ya el segundo puesto como lengua materna en todo el mundo, por delante incluso del inglés y sólo superado por el chino.

Nuestro idioma no está en crisis. De hecho, contribuye de manera importante a combatirla y el millón de puestos de trabajo que proporciona la cultura en España supone nada menos que el 15 por ciento de nuestro PIB.

Más cifras, el crecimiento del español en Internet ha superado el 600 por ciento en los últimos años; el Instituto Cervantes tiene ya presencia en 72 ciudades de 42 países de los cinco continentes; y actualmente hay en todo el mundo más de 14 millones de estudiantes de español como lengua extranjera, la segunda más estudiada en el mundo después del inglés.

Seguimos con las cifras. A finales del siglo XIX apenas había 60 millones de hablantes de español en todo el mundo, 40 de los cuales se encontraban ya en América. Sin embargo hoy somos cerca de 500 millones y las previsiones son de que este crecimiento espectacular se mantenga durante el siglo XXI y que en 2050 el español supere al inglés y alcance el 6 por ciento de hablantes en todo el planeta, lo que supone, por ejemplo, que sólo en Estados Unidos 100 millones de personas serán hispanohablantes.

Pero es que además, el español es una lengua útil, una de las pocas lenguas internacionales que es oficial en más de veinte países y una de las tres más utilizadas oficialmente en organismos internacionales. Y por si fuera poco, la nuestra es una lengua homogénea y unitaria por su distribución geográfica y porque el que aprende español puede entenderse perfectamente con cualquier otro hablante de nuestro idioma en cualquier parte del mundo, lo que sin duda es una importantísima ventaja en el competitivo mercado del lenguaje.

Soplan buenos vientos para nuestro idioma y conviene recordar, precisamente ahora, que no todo el mérito es nuestro. Conviene tener muy presente la unidad geográfica de una lengua cuyos hablantes nativos se concentran en dos continentes y tener también en cuenta que 9 de cada 10 hablantes son americanos mientras tan sólo un 10 por ciento somos europeos a pesar de ser España la cuna de la lengua, lo que significa que, como ya sentenció en su día el anterior ministro de Cultura, César Antonio Molina, el español es hoy una lengua esencialmente americana.