Gareth Bale es a día de hoy el único futbolista que puede reventar el mercado. Si él quiere, claro. Y eso, por ahora, no le convence demasiado. La joven estrella del Tottenham, mejor jugador de la Premier en 2010-11, se ha convertido en la perla más codiciada por los clubes europeos de más peso que ya han iniciado la puja. Sin embargo, este joven galés (Cardiff, 1989) se muestra profundamente identificado con el Hotspur, al que llegó en 2007 y en el que se siente como lo que es, su estrella, con contrato hasta 2016 y pendiente de prorrogar en breve con una estratosférica subida de salario (130.000 libras semanales). 

En esas está Gareth Bale, que coquetea y llama “los más grandes” a Madrid, Barça y Bayern, pero que no se muestra dispuesto a moverse de White Hart Lane. El presidente del Tottenham, Daniel Levy, tampoco quiere desprenderse de su jugador franquicia y prepara un incremento de ficha hasta los 9 millones de euros, aunque otras fuentes hablan de un blindaje inalcanzable de 12 o 14 millones de euros al año. 

Precisamente, esas altísimas condiciones económicas del nuevo contrato de Gareth Bale abortaron hace sólo unos días una reunión prevista entre José Ángel Sánchez, director general ejecutivo del Real Madrid, y los agentes del futbolista, de la empresa Stellar Group, que dirige Jonathan Barnett. Según ha sabido LA GACETA, el encuentro estaba acordado, pero el desorbitado precio (la operación ascendería a unos 130 millones de euros) de un fichaje que tampoco seduce al presidente Florentino Pérez descartó el contacto a pesar de las buenas relaciones entre Real Madrid y Tottenham tras el acuerdo de colaboración formalizado a raíz del traspaso de Luka Modric. 

El orgullo y carácter de Gareth Bale, así como la seriedad de los agentes que le representan y llevan todos sus asuntos jurídicos y empresariales bajo la empresa Stellar Group propiciaron un episodio de enorme firmeza con el Barcelona de protagonista. 

Las aproximaciones del Barça a Bale se intensificaron durante 2012 hasta el punto de producirse una reunión entre dirigentes deportivos azulgranas y agentes de Stellar Group con el aún representante José María Minguella como testigo. Según ha sabido este periódico, Jonathan Barnett, propietario de la agencia de representación con sede en Londres, solicitó al Barça 40 millones de euros para comenzar una posible negociación. Ante la negativa de los portavoces de la entidad culé, el presidente-fundador de la agencia de representación inglesa (segunda del ranking mundial con un valor cercano a los 400 millones de euros) abandonó la cita y regresó en avión privado hasta que hubiera una declaración de intenciones.

El Barça, empeñado en contratar al crack galés, forzó demasiado la máquina. Los dirigentes del club azulgrana presionaron al futbolista del Tottenham para que este forzara su salida poco menos intentando que se declarara en rebeldía para conseguir su salida. Aquella maniobra irritó tanto a Gareth Bale que ya no dio ni un paso más y cerró la puerta definitivamente al club español que primero se movió... Aunque los pasos erróneos que dio echaron por tierra finalmente el sueño.

El nombre de Gareth Bale seguirá llenando páginas, no sólo por lo disparado de su caché, sino por su excelente rendimiento en las filas de un Tottenham ahora en puestos de Champions por detrás del segundo, el Manchester City, y dos puntos por delante del Chelsea. 

Gareth Bale no quiere moverse de White Hart Lane salvo que su venta finalmente produjera un salto cualitativo y cuantitativo al Tottenham. Pero de ello ya se ha encargado su presidente Daniel Levy, quien gracias al impulso de su figura futbolística busca colocarse al mismo nivel que los clubes top de la Premier League: Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal o Liverpool. No en vano, la continuidad de Bale en las filas de los Spurs también es crucial para el ambicioso mandatario Daniel Levy, ya que podría garantizar un mínimo de 20 millones de libras de ingresos por temporada con la nueva publicidad para la camiseta del Tottenham... Bale es una mina