La historia triunfadora de 'míster' Martínez

02 AGO 2010 | Alejandro G. Nieto

LA GACETA se adentra en las entrañas del Wigan para conocer el triunfo del equipo y de su entrenador, Roberto Martínez. "La Premier es la mejor liga", afirma el técnico más joven de la competición.

Nada hay de sencillo en conseguir que un equipo británico, tosco por naturaleza, juegue raso y elegante. Tampoco debe de ser fácil, y menos para un extranjero, convertirse en el entrenador más joven de la Premier League. Sin embargo, Roberto Martínez, lo ha logrado. El técnico español acepta el éxito de su primera temporada en el banquillo del Wigan como algo que ha venido “de forma natural” y piensa en el futuro con optimismo.
Martínez es uno de los técnicos más apreciados en las islas británicas, donde nadie se come un acento al mentarle. En una liga plagada de entrenadores sexagenarios, sus 37 años le convierten en el más bisoño. Y es, además, el único español en los banquillos la Premier tras el éxodo de Rafa Benítez a Milán. De su vida hasta el momento podría escribirse una novela. Allá por 1995, el dueño del Wigan y de las tiendas de deporte JJD, Dave Whelan, al que Martínez considera “un padre futbolístico”, abrió una franquicia en Zaragoza. Allí se fijó en tres jugadores del club maño. “Nos invitaron a venir una semana. Hubo conexión. Era un proyecto fantástico”, cuenta Roberto.
En las islas, Martínez se labró una larga carrera como futbolista. Seis años de éxitos en Wigan le llevaron a ser escogido el mejor jugador de la historia del club. Pasó con menos fortuna por Motherwell y Walsall, y se hizo querer en Swansea. Tanto que en 2007, tras un entrenamiento con el Chester, su último equipo, recibió una llamada del club galés para ofrecerle el puesto de entrenador. “Fue una decisión muy difícil, porque me encontraba físicamente bien. Era fácil decir que sí a entrenar al Swansea. Lo difícil era colgar las botas y decir adiós a la vida de futbolista”, rememora.
Pero aceptó. “Fue lo más acertado”, señala. Y a fe que lo fue. En la ciudad galesa concibió un modelo de fútbol extraño para los locales, basado en el toque y el juego ofensivo. Su Spanish Swansea cautivó a los británicos. El año pasado el hombre que le llevó a Inglaterra volvió a llamarle, esta vez para dirigir al Wigan en la máxima categoría. “No pude negarme”, confiesa.

Un paraíso idílico

Martínez adora la competición inglesa, pues como explica “aquí el entrenador controla todos los aspectos del club”. El técnico español lo considera “una gran ventaja” y destaca que gracias a ello no se produce “ese choque, como en España, entre el director deportivo y el entrenador. Todos los departamentos están bien unificados alrededor del manager”, resume.
Y si le preguntan qué liga es mejor, apenas vacila: “Si hablamos del tipo de fútbol, depende del gusto de cada uno. Pero si hablamos de la estructura, de la organización financiera, de los estadios y de todo lo que envuelve la liga, eso ya son hechos, y está claro que la Premier está muy por encima de cualquier otra”. Y Roberto Martínez lo disfrutará en Wigan mientras ningún grande le saque de la norteña ciudad inglesa.