Del Bosque: “Su generosidad hacia el grupo es ejemplar”

Íker se hace leyenda

09 NOV 2011 | Juan Gato. Madrid

El sábado, en Wembley, igualará a Zubizarreta con 126 partidos internacionales. Casillas repasa su trayectoria con España para LA GACETA. Eurocopa 2012 y Mundial 2014, metas para más récords.

De Móstoles al cielo pasando por Wembley. El legendario estadio inglés va camino de convertirse en templo de adoración necesario (allí disputó su primer partido internacional con la Sub 15) para un guardameta extraordinario que el sábado se convertirá en leyenda. Íker Casillas igualará a sus 30 años el sensacional récord de partidos internacionales con la selección absoluta que Andoni Zubizarreta ostenta desde 1998. El cancerbero madridista, que será homenajeado mañana por la UEFA junto a Zubi, Raúl y Xavi por su centenario con la Rojigualda, sumará en el amistoso frente a Inglaterra su entorchado número 126 después de 11 años consecutivos compitiendo al más alto nivel. Lo mejor de todo es que a este portero, que nunca se sintió galáctico, le queda cuerda para rato; en su horizonte aparece la Eurocopa del próximo año en Polonia y Ucrania y, seguramente, el Mundial de Brasil en 2014. Tiempo suficiente para seguir batiendo récords.

Casillas, dicen quienes mejor le conocen, podría colocar el techo de internacionalidades cerca de los 150 partidos. Pero antes de eso sumará un nuevo registro que añadir a su excepcional carrera: el récord de victorias con la selección que aún ostenta el francés Thuram con 94. Íker lleva la friolera de 92.

Ejemplo mundial
Desde que Camacho le llamó a filas y le hizo debutar ante Suecia, Íker ha forjado un extenso recorrido, con sinsabores y alegrías en tres Eurocopas y tres Mundiales con tres seleccionadores más, que nunca dudaron de su enorme valía para defender el marco español por medio mundo.

Aquel chaval de 19 años que cumplió el sueño de defender a España por primera vez era un portento. Manuel Amieiro, entonces preparador de porteros del Real Madrid, ensalza su “equilibrio emocional y cualidades para aparecer justo en el momento que le necesitas”. El peso del debut lo digirió como si nada, se curtió con golpes como el robo del Mundial de Corea y Japón, maduró cuando tuvo que sacar los galones y ejercer de capitán en pleno desastre en la clasificación para la Eurocopa 2008. Hasta que llego la gloria en la cita austriaca, 44 años después, tras superar la losa de los cuartos ante Italia en una prodigiosa tanda de penaltis y el éxtasis en Sudáfrica levantando al cielo la Copa del Mundo.

Casillas capitanea (67 veces ha lucido el brazalete) a la mejor Selección de la historia que ha marcado un antes y un después en España. Su figura es el modelo a seguir por calidad, historial, carácter y, como dice Del Bosque, “su ejemplar generosidad”.

Sus 5 momentos

Suecia-España (1-1)
3-6-2000
"Debuté con Camacho en un amistoso, pero tan importante como otro partido".

España-Corea (0-0)
22-06-2002
“No me puedo olvidar del robo de Al-Ghandour y la dura eliminación en los penaltis”.

Suecia-España (2-0)
7-10-2006
“La clasificación a la Eurocopa peligraba, el momento era difícil y actué como capitán”.

España-Italia (0-0)
22-6-2008
“Superamos la maldición de los cuartos en los penaltis. Nos quitamos un peso de encima”.

Holanda-España (0-1)
11-7-2010
“En Sudáfrica alcanzamos el éxtasis. Ser campeones del mundo fue una sensación inolvidable”.