Secuestro de casi 200 trabajadores

Al menos 50 muertos tras el asalto del ejército argelino a la planta de gas

1 comentarios RAQUEL CÉSPEDES | AGENCIAS

Helicópteros argelinos han atacado la instalación, acabando con la vida de 35 rehenes y 15 secuestradores, según informa la agencia Ap.

Al menos 34 secuestrados y 15 islamistas han muerto tras el bombardeo que el ejército argelino efectuó hoy contra la planta de tratamiento de gas en el este de Argelia donde se encuentran secuestrados casi 200 trabajadores desde el miércoles, informó hoy la agencia mauritana privada ANI que cita uno de los secuestradores.

"Vamos a retener al resto de los rehenes y los mataremos si el ejército argelino se acerca", dijo a la agencia mauritana, vía telefónica, el portavoz del grupo, que añadió que el jefe del comando y que ha ejercido como portavoz del grupo 'Firmantes de Fuego', identificado como Abulbaraa, figura entre los muertos. El nuevo portavoz, cuya identidad se desconoce, explicó que los secuestradores trataban de transportar a un lugar más seguro a parte de los rehenes, a bordo de vehículos de la sociedad que gestiona los yacimientos de gas, cuando la aviación argelina bombardeó el convoy. Se ignora la nacionalidad de los rehenes que según el portavoz han fallecido.

El secuestrador no hizo ninguna alusión a la huida de treinta de los rehenes argelinos del lugar del secuestro, una información que proporcionaron fuentes oficiales argelinas sin precisar el número total de sus nacionales que permanecen todavía en manos de sus captores.

Los secuestradores pidieron hoy a las Fuerzas Armadas de este país que se retiren de las inmediaciones de la planta de gas situada en la localidad argelina de In Amenas, donde ayer un grupo afín a Al Qaeda asaltó las instalaciones y mantiene retenidas a 41 trabajadores extranjeros y unos 150 argelinos en represalia por la intervención militar francesa en Malí.

"Pedimos al Ejército argelino que se retire para abrir las negociaciones sobre los rehenes", dijo uno de los secuestradores, identificado como Abu al Bara, en declaraciones a la cadena de televisión cataró Al Yazira.

En una entrevista telefónica a la cadena francesa France 24, uno de los rehenes relató el miércoles que los islamistas han obligado a algunos de los secuestrados a portar cinturones con explosivos. Un extremo que no está del todo confirmado o, por el contrario, se trata de una estrategia de los secuestradores. El hombre explicó que los secuestradores han amenazado en varias ocasiones con atentar contra el yacimiento de gas natural si el Ejército argelino hace algún intento de liberación.

Sin embargo, el ministro del Interior argelino, Dahou Ould Kablia, ha descartado cualquier tipo de negociación con los terroristas. Y la falta de determinación de las cancillerías occidentales a participar activamente en el conflicto que ha motivado el secuestro ha dibujado una escenario diplomático muy tenso.

La instalación petrolera que ha sido atacada es explotada conjuntamente por la empresa argelina Sonatrach, la británica BP y la noruega Statoil.

¿Quién está detrás del secuestro?

El portavoz de la 'katiba' creada por Mojtar Belmojtar, uno de los principales dirigentes de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) pero que rompió lazos con este grupo para crear su propia célula hace unos meses -'Firmantes de sangre'-, ha dicho que tienen 41 rehenes. Según ha precisado, entre los secuestrados hay siete estadounidenses, franceses, británicos y japoneses. El portavoz de este batallón ha explicado que cinco de los rehenes están en la planta y los otros 36 están en el campamento donde residen.

Belmojtar es el responsable del secuestro de tres catalanes en Mauritania en 2009, que a finales del año pasado se escindió de la rama magrebí de Al Qaeda (AQMI) para fundar su propia célula que bautizó como “Firmantes de sangre".