Mañana, Día Mundial contra el Cáncer

Seis consejos para prevenir el cáncer

03 FEB 2012 | G. Sánchez de la Nieta

Más del 80% de los tumores oncológicos están relacionados con los estilos de vida. Cambiar los hábitos personales puede reducir en un 40% los casos de cáncer.

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Más de 200.000 españoles tendrá cáncer en 2012, según las estimaciones de los expertos. La buena noticia es que la mortalidad ha disminuido desde hace 30 años: la supervivencia más allá de cinco años, el tiempo que se considera la frontera de la curación, supera el 90%. Cerca del 5% de los tumores tienen un origen genético; un 10% están relacionados con la exposición a agentes tóxicos durante el trabajo; el resto, entre el 80 y el 90% de los tumores, están relacionados con el estilo de vida y, por tanto, se pueden prevenir.

Se dice, y con razón, que el cáncer es una enfermedad de los hábitos personales y es importante darse cuenta de que podemos evitar factores que promueven el cáncer”, afirma el doctor Antonio Brugarolas, director de la Plataforma de Oncología del Hospital USP San Jaime y miembro del equipo de Oncología en el Hospital USP San Camilo (Madrid). "En la sociedad actual, hay más esperanza de vida y por tanto más años de exposición al cáncer, por eso es necesario mejorar el estilo de vida", dice. 

Con motivo del Día Mundial Contra el Cáncer que se celebra mañana sábado, la Organizción Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Española contra el Cáncer anuncian varias recomendaciones para prevenir los cánceres más frecuentes.

1. Media hora de ejercicio al día:Practicar ejercicio físico moderado durante al menos 150 minutos por semana (30 minutos diarios durante cinco días) ayuda a la prevención del cáncer. Para los niños y jóvenes de entre 5 y 17 años, la OMS recomienda "al menos 60 minutos de actividad física" diaria para mejorar la salud y reducir el riesgo de que aparezcan estos cánceres, así como la diabetes o las enfermedades cardiacas. Desde el grupo orgánico de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental señalan que "el sedentarismo es el cuarto factor de riesgo para la mortalidad global y afecta al 31% de la población mundial".

2. Una dieta equilibrada:Los expertos aseguran que la alimentación causa tantos casos de cáncer como el tabaco en los países industrializados. Existe un nexo entre el sobrepeso y muchos tipos de cáncer, como el de esófago, colon y recto, mama, endometrio y riñón, por el otro. Se recomienda ingerir al menos cinco piezas de fruta al día para garantizar el consumo adecuado de fibra y vitaminas La fibra es fundamental en la prevención del cáncer de colon y de mama. El total de grasas de la dieta no debe superar el 30% del aporte energético diario. "La carne requemada hecha a la parrilla, sobre la brasa, las patatas fritas muy doradas, o las tostadas muy hechas y, en general, los alimentos carbonizados contienen productos cancerígenos conocidos como hidrocarburos aromáticos policíclicos", explica el doctor Brugarolas. Este experto también recomienza en consumo de antioxidantes que contienen, fundamentalmente, las frutas rojas, el aceite de oliva y el vino negro.

Por el contrario, el consumo excesivo de carnes rojas y en conserva puede estar asociado a un mayor riesgo de contraer cáncer colorrectal.

3. Reducir el tabaco:El tabaco provoca cerca de un 22% de las muertes anuales. El humo en sí provoca muchos tipos de tumores diferentes: pulmón, esófago, laringe, boca, garganta, riñón, vegiga, páncreas, estómago y cuello de útero. También está demostrado que el "humo ambiental" aumenta el riesgo de cáncer a los adultos no fumadores y que el tabaco sin humo (por ejemplo el de mascar) provoca cáncer de boca, esófago y páncreas.

4. Evitar la exposición al sol:Uno de cada tres nuevos tumores que se diagnostican son cáncer de piel. La disminución de la capa de ozono y la moda del bronceado, son los dos factores que más influyen. Las personas de ojos claros, de cabellos rubios o pelirrojos, de piel blanca y/o pecosa, tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de piel ante una exposición inadecuada al sol.

Las quemaduras solares, sobre todo durante la infancia y adolescencia, aumentan el riesgo de padecer cáncer de piel en la edad adulta. La Asociación Española contra el Cáncer (AECC) sugiere unas recomendaciones para convivir con el sol: utilizar siempre gafas de sol, fotoprotectores, camiseta y gorro cuando se realizan actividades al aire libre y adquirir bronceado de forma lenta y progresiva. También hay que tener en cuenta que las horas más peligrosas son las del mediodia, de las once de la mañana a las tres de la tarde.

5. Reducir el consumo del alcohol:El riesgo que supone beber en exceso para varios tipos de cáncer (como los de hígado, boca, faringe, laringe y esófago) aumenta notablemente si el bebedor también es un fumador empedernido.

6. Evitar las sustancias cancerígenas:Los cánceres de origen laboral se concentran en determinados grupos de la población activa. Aproximadamente entre el 20% y el 30% de los hombres y entre el 5% y el 20% de las mujeres en edad de trabajar (es decir, de 15 a 64 años) pueden haber estado expuestos a carcinógenos pulmonares durante su vida laboral, lo que representa alrededor del 10% de los casos de cáncer de pulmón en todo el mundo. En torno al 2% de los casos de leucemia en todo el mundo pueden atribuirse a la exposición en el lugar de trabajo.

Los avances científicos de los últimos años y el desarrollo de estrategias de prevención han conseguido frenar el número de muertes por esta enfermedad. Junto con la cirugía, la radioterapia es el tratamiento más empleado en los enfermos de cáncer. Actualmente, siete de cada diez pacientes recibe radiaciones en la zona afectada por un tumor. Esta tecnología ha evolucionado mucho en los últimos 25 años y hoy nuestra sanidad es puntera en estos tratamientos.